Atlanta falcons

Kirk Cousins’ departure this summer was the culmination of the new Minnesota Vikings regime’s personnel overhaul, a move that shocked Adam Thielen. After being cut by the Vikings the previous season, Thielen entered the offseason with a clear perspective on the business side of the NFL. Even so, he believed Cousins would not abandon Minnesota despite having a terrific start to the 2023 season before rupturing his Achilles in Week 8. About Cousins’ exit, Thielen stated, “I didn’t expect it from an outside perspective because of how well he played last year and him coming into his own of being that leader,” during an episode of the Star Tribune’s “Access Vikings” podcast that aired May 8. “I felt like that was the first time in his career that he really put himself out there, played at a high level, and was himself.”The Vikings, fresh off an appearance in the NFC Championship game, had all their chips in for a championship run when Cousins arrived in Minnesota. With a young offense led by Pro Bowl players like Dalvin Cook, Kyle Rudolph, Stefon Diggs, and Thielen, they had the best defense in the league. The Vikings’ window was fading, though, and they had to split ways with a number of veterans in the 2020 offseason in order to keep Cousins around after they failed to win the NFC title the following two years. Over the course of the previous two years, the new administration finally pulled off the Band-Aid, dismissing well-known players like Eric Kendricks, Cook, and Thielen before calling it quits on the Cousins era this offseason. The Vikings, according to owner and president Mark Wilf, made a “serious offer” in 2024 to keep Cousins with the organization. However, the Atlanta Falcons prevailed in the bidding battle by proposing a four-year, $180 million contract that included a $100 million guarantee for the first two years. In his next contract, Cousins stressed that “structure,” or the level of security and guarantees included in the agreement, would be his first focus. However, Cousins’ decision to move on was partly influenced by the Vikings’ openness about selecting a rookie quarterback in the first round. Following the Falcons’ selection of Michael Penix Jr. ninth overall, he was doomed to that destiny in Atlanta. After everything has settled down, though, Thielen—a lifelong Vikings supporter before he was even a professional football player—said he appreciated the direction the new ownership had taken the franchise in its future. Thielen stated, “I think Kevin O’Connell and Kwesi Adofo-Mensah have done a great job of setting themselves up for the future and having a really specific vision.” They had a very clear idea of where they wanted to go even in my final year there.“I would have been all for that and would have loved to finish my time in Minnesota, but you can respect that they had a very clear vision,” Thielen continued.When Cousins signed with the Falcons, his club jumped to the top of the NFC South division, which is poor. This season, he will play twice against Thielen’s Carolina Panthers. The Dallas Cowboys will play the Falcons in Week 9, arranging a reunion between Cousins and Mike Zimmer, the former head coach of the Vikings who was hired to be the Cowboys defensive coordinator. The biggest game, though, might be the Vikings’ Week 14 home game against the Falcons, where Cousins might play against J.J. McCarthy, the quarterback the Vikings chose to replace him.

Kirk Cousins’ comments following his signing with the Atlanta Falcons sparked the NFL’s investigation into potential tampering, but the quarterback seemed to believe the investigation would turn out very little. During his press conference earlier this week, Cousins was questioned regarding the progress of the Falcons’ tampering investigation. There is “not a whole lot there,” he asserted. According to Mike Florio of Pro Football Talk, Cousins stated, “The league’s still kind of going through that.” “Okay, I’ll give it to them. However, hardly much is present. That may be cousins wishing for better times. There is almost no doubt that Atlanta broke the rules regarding tampering before signing Cousins. The 35-year-old acknowledged having direct contact with Falcons organization members prior to league regulations allowing it, so we know this. The “don’t ask, don’t tell” mentality is prevalent throughout the league, despite the fact that it is customary for teams to sign free agents before the window for legal tampering begins. In addition, Cousins disclosed that he was recruited “weeks” before the start of free agency by Falcons tight end Kyle Pitts. Player-to-player tampering is usually ignored by the NFL, but Cousins once again encouraged the probe by being so forthright about it. If the Falcons were not disciplined in some way for their meddling, it would be shocking. They’re not the only squad that’s being looked into, either.

The Seattle Seahawks made some significant adjustments this offseason after recently settling into a state of perennial mediocrity. Coach Pete Carroll is no longer in charge. I am in, Mike Macdonald. The Seahawks have a strong base of talent and excellent reason to think they can contend for an NFC playoff berth, but they might use some additional depth in a few key areas to really help them take the next step up. Let’s discuss three possible actions that might facilitate their arrival. 1. Increased depth of the offensive line inside The Seahawks offensive line interior has been a major issue in recent years, but they did make some progress this offseason, particularly with the addition of Christian Haynes, a third-round choice who appears to have the inside track to start at right guard. However, there is nothing wrong with increasing competition and the depth of quality. All they need is more talent and bodies for the jobs. Starters sustain injuries. Rookies don’t always perform up to par. It’s always a good idea to build from the lines out, and the Seahawks have disregarded this tactic for far too long. 2. Incorporate an additional inside linebacker. With the addition of Tyrel Dodson and Jerome Baker to the Seahawks’ position room, middle linebacker became an even more needed position this summer. However, both players are on one-year contracts and neither is a particularly effective starter. After losing Devin Bush, Jordyn Brooks, and Bobby Wagner, there is still insufficient depth. Kwon Alexander and Shaquille Leonard are two possible undrafted free agents that may make interesting additions. Although Leonard would have the greatest potential, he would still need to demonstrate his ability to play at a high level. A inexpensive contract would be necessary, but it might be worthwhile. 3. Take on an additional edge-rusher. The Seahawks, who had a top-10 squad in sack total in 2023 and a strong line-up in Boye Mafe and Uchenna Nwosu, make this not a particularly urgent necessity. Along with Leonard Williams’ return, they addressed the defensive line in the draft by selecting Byron Murphy II. […]

Pass rusher Chase Young, a 2024 addition to the Saints, gives defensive coordinator Joe Woods’ squad some young. He joins a New Orleans club that made the decision to rebuild this offseason with key players like safety Tyrann Mathieu, linebacker Damiro Davis, and pass rusher Cameron Jordan, all of whom inked new contracts in March. Jordan, who turns 35 in July, thinks Young’s signing might give the Saints a new angle. “I believe Chase Young will be a tremendous asset to our defense,” Jordan stated on Friday night’s NFL Total Access. Carl Granderson, who has been outstanding these past few years, is already here. I believe that when he grows and achieves the proper physical fitness, he will be on the other side. He will be an additional component that we may utilize. “I start to think that on a critical third down, Carl Granderson, Chase, and I are all going to be on the field at the same time, and I’m probably going to have to go in the middle. It doesn’t concern me. Whatever is necessary. I will align myself as Za’Darius Smith in the middle, moving around and attempting to engage in activity. I believe it gives us another line of defense.”Since joining the NFL, Jordan—the No. 24 overall pick in the 2011 draft—has caused offensive coordinators problems. Jordan has totaled 225 quarterback hits, 153 tackles for loss, 117.5 sacks, and 15 forced fumbles in 209 games throughout his 13 years at Bayou State. But in 2023, the eight-time Pro Bowler only tallied two sacks—the fewest since his debut campaign (1.0). For Young, the past eight months have been hectic. He joined the Washington Commanders at the beginning of the 2023 season. Washington sent Young to the San Francisco 49ers on Halloween in exchange for a third-round selection. Young signed a one-year contract with the Saints during free agency, and the next day he had neck surgery. It is anticipated that the 2020 NFL Defensive Rookie of the Year will be prepared for the September kickoff. However, the Saints are not the only team in the division to make important offseason additions. After Kirk Cousins suffered a torn Achilles tendon, the Atlanta Falcons signed him to a hefty contract. However, they still selected Michael Penix Jr. at No. 8 overall in order to develop their quarterback. Jordan provided the Falcons some friendly banter about their “situation” at the position and related his experience with the former Viking when questioned about Cousins entering the NFC South. “I think I sacked him when he was with his two previous teams,” Jordan stated. […]

Wide receiver Tank Dell (3) of the Houston Texans poses on the field prior to the Atlanta Falcons game at Mercedes-Benz Stadium on October 8, 2023, in Atlanta, Georgia, USA. Required Credit: USA TODAY Sports/Dale Zanine Less than a month after getting shot in a Florida bar, wide receiver Tank Dell of the Houston Texans is showing positive signs of recovery. Delfonte Diamond, Dell’s trainer, shared a video of the Texans wide receiver working routes on Saturday. Throughout the drills, Dell appeared to be operating at full speed and had no signs of injury. In the Florida incident, Dell was an innocent spectator; according to the Texans, the wide receiver took a “minor” bullet wound. According to Aaron Wilson of Houston’s KPRC 2, Dell had a “flesh wound” on Saturday that passed through one leg and out the other without causing any structural harm.One of Houston’s most impressive rookies in 2023, Dell got along well with quarterback CJ Stroud right away. As a rookie, he caught 47 receptions for 709 yards and seven touchdowns. Going ahead, he should play a significant part in the Texans’ offense.

It’s Dane Cruikshank’s second chance to play in the NFL. After finishing a minicamp tryout last weekend, the former safety for the Arizona Wildcats has signed with the Atlanta Falcons. On Monday, the Falcons made the announcement. The 29-year-old, who most recently appeared in two games for the Tennessee Titans in 2023, has played in portions of six seasons in the NFL. Tennessee freed Cruikshank in November. Cruikshank, a former fifth-round selection of the Titans in 2018, has played for Tennessee most of his career, with the exception of the 2022 season, when he played for the Chicago Bears. Cruikshank has 66 tackles, two pass breakups, and an interception in 54 career games. The native of Chino Hills, California, attended Arizona for three seasons (2015–17). He had 75 tackles, five pass breakups, and three interceptions in his final season as a redshirt senior. Cruikshank will go through training camp starting in late July, vying for a spot on Atlanta’s 53-man roster.

Bud Dupree had piqued the eye of the Atlanta Falcons during the summer. The seasoned pass rusher, who is possibly Atlanta’s greatest all-around edge rusher, played a significant role in the defense in 2023. After agreeing to a two-year contract with the Chargers and joining Harbaugh’s defense, Bud Dupree has officially moved on. It is improbable that the Falcons agreed to match the Chargers’ two-year deal. Although Atlanta had minimal contract space and a long-term need for the position, Bud Dupree was a great veteran addition, so this wasn’t a perfect fit. The Chargers already have excellent defensive players and your franchise pass rusher. They are trying to get out of a difficult cap scenario, and Dupree provides significant ceiling depth at a low cost. Given what transpired the last time a head coach took over an NFL position, Harbaugh’s team is one to keep a careful eye on. Considering the possibilities available to rush the passer, it is concerning that Atlanta will not be able to bring back Dupree or Campbell. More snaps could help Ebiketie improve, but it’s clear that he needs work on his run defense and playmaking. Can the edge make enough progress to keep him on the field even if he does make this leap? At this point, Lorenzo Carter is a finished product—an effort player who will find it difficult to get to the quarterback while being an excellent run defenser. All prospects of improvement for the youngster Trice are therefore eliminated. Even developing pass rushers typically don’t have spectacular debut campaigns. It would be foolish to anticipate a fast response from Trice. The rookie shouldn’t go into the season counting on him to be the team’s main pass rusher, even though he will play a part. The Falcons should continue to think about possible free agency fits and who they could bring in to support their youthful pass rush despite their limited financial room.

Kirk Cousins will be the team’s starting quarterback in 2024 despite all the fanfare of the offseason, particularly after the Atlanta Falcons selected Michael Penix ninth overall in the 2024 NFL Draft. Cousins’ health is the only thing separating that reality from the Falcons’ wishes, and fortunately, it doesn’t seem to be much of a barrier. Head coach Raheem Morris gave an upbeat report on Cousins over the weekend, stating that he is getting closer to being “full-go.” Regarding quarterback Kirk Cousins’ injury recuperation, Falcons head coach Raheem Morris said, “Kirk is getting better every day.” He is currently exerting all of his effort on Phase 2. He’s practically running wild out there.” Overall, the team is still in the no-contact phase.Between now and the beginning of the season, not to mention training camp, there is still plenty of time for us to find out exactly what it means for Cousins. However, the fact that he has been throwing and the positive reviews up to this point provide hope for Week 1. That optimism, for apparent reasons, is highly significant. Penix was selected by the Falcons to be their long-term starting quarterback, but hardly anyone is saying they want him to start right away. The significant sum of money given to Cousins and the terms of the contract both indicated at the time of signing and still imply that the Falcons hope to have Cousins starting quarterback in 2024 and 2025 and winning a ton of games as a result. In the near term, the Falcons risk a quarterback controversy if he is not ready to play right away this season. However, it was apparent at the time of signing—even before the Falcons’ alleged tampering—that they had taken the necessary steps to feel confident about Cousins’ progress in his recuperation. With the exception of an unforeseeable setback, it seems like Cousins will be ready for the Falcons’ season opening, providing them with the confidence and starting quarterback they needed following a few disappointing seasons.

Millions of people were shocked when the Atlanta Falcons announced that they had chosen former Washington quarterback Michael Penix Jr. with the eighth overall pick in this month’s NFL Draft. The fact that Penix was selected with one of this year’s top-10 picks didn’t substantially affect the responses. Less than two months had passed since the Falcons signed free-agent quarterback Kirk Cousins to a multi-year, $180 million contract, which was largely responsible for the shockwaves. Many believed Penix wouldn’t need to spend a lot of time on the bench before having a chance to play in the NFL because of his age (he just turned 24 on May 8). However, the Falcons’ rookie quarterback may have to sit on the sidelines for at least two seasons before he gets a real chance to start because Atlanta locked themselves into a deal for Cousins that will be hard to get out of in 2025 without the team taking on a sizable amount of dead-cap space. It should come as no surprise that many have seized the chance to make light of Atlanta ever since they chose to select Penix in the first round after acquiring Cousins. Adam Schefter of ESPN recently got in on the fun, making a joke about X at the Falcons’ expense after the NBA’s Atlanta Hawks won the 2024 NBA Draft Lottery and ended up with the first selection in their league’s draft later this year. All in all, it was quite low-hanging fruit, and Schefter was clearly having fun with it. It’s possible that some Atlanta sports fans giggled a little after reading the NFL insider’s post on X. Regarding the Falcons’ real on-field plans for the upcoming season, they appear to be fully committed to starting Cousins at quarterback. With the addition of him, Atlanta is hoping to maximize the production of some of their most exciting young offensive weapons, including running back Bijan Robinson, wide receiver Drake London, and tight end Michael Pitts. Throughout his tenure as an NFL starting signal-caller, Cousins has consistently been able to post respectable individual stats. Still, his individual numbers have seldom resulted in postseason success for his club. Will Cousins’ experience in Atlanta be different, or may Penix get a chance to play sooner than many people currently think?

Rookie minicamp offers certain other players the chance to try out in addition to giving incoming rookies the chance to participate in their first NFL sessions. Two players who were tryouts at rookie minicamp were formally signed by the Detroit Lions on Monday.According to earlier rumors, tight end Parker Hesse and wide receiver Kaden Davis have both signed to the 90-man roster. In 2022, Davis did not receive a draft selection from Division II Northwest Missouri State. He played both on and off the practice squad for the Denver Broncos during his first campaign. With eight receptions and a touchdown in the preseason, he played for the Arizona Cardinals the previous season. For one regular-season game, he was added to the Cardinals’ active roster (although he did not play). In the interim, Davis participated in the 2023 USFL season with the Michigan Panthers. With 311 kickoff return yards in five games, he was the main return man for the Panthers. With more returns possible thanks to the NFL’s new kickoff regulation, the Lions might see his potential there. Following rookie minicamp tryouts, the Lions added two players. Hesse has played in 28 games over the course of the last three seasons for the Atlanta Falcons, hauling in 14 career receptions for 132 yards. In 2022, he participated in all 17 games (seven starts) with the Falcons and caught a touchdown pass in a preseason game against the Lions. Hesse spent his first two seasons with the Tennessee Titans after being selected as an undrafted free agent in 2019. Hesse is an Iowa native. Not exactly an “Iowa tight end,” though, as the Titans moved him to the offensive side of the ball after he played linebacker in college instead of defensive line. He might be a defensive lineman with some two-way utility ability.Although Hesse looks to fit in best as a fullback, the Lions do have some doubts about their tight end depth chart, especially behind Brock Wright and Sam LaPorta. Like Davis, he’s intriguing enough, if nothing else, to merit more investigation following rookie minicamp.