Articles by Albert Valentine

The Atlanta Falcons’ reasoning for picking Michael Penix Jr. at No. 8 overall has been solidified, three days after the surprising draft decision slammed into other NFL franchise war rooms like a wrecking ball going through an adjacent wall. Now, the question is what that implies for Kirk Cousins’s career going forward. The Falcons have said, both in public and privately, the following about their decision to sign Penix less than two months after signing Cousins to a four-year, $180 million contract: Atlanta grabbed Penix while it had the chance because it thinks he has a unique talent that it will eventually require. The decision’s most crucial component was the approval of team owner Arthur Blank. Multiple people with knowledge of the decision, including individuals connected to the Falcons, Penix, and Cousins—whose careers now appear to be on a countdown in Atlanta—told Yahoo Sports this. The idea that Blank was somehow unaware of the Falcons’ intentions to seek Penix has been dispelled. This idea arose after general manager Terry Fontenot was seen animatedly discussing with the club owner after the pick on Atlanta’s War Room video channel. It appeared as though Fontenot was in the middle of explaining the incredible choice to Blank, especially to the media and some other NFL teams who were surprised by the pick. One employee who texted a six-word query during the draft best captured that mindset. “Is Terry attempting to get let go?” Fontenot was not attempting to oust himself. Blank wasn’t in the dark, either. The video feed of Fontenot and Blank’s animated post-pick talk did not display what had transpired in Atlanta’s war room just moments before. The quarterback was told by Blank, who was seated alongside Fontenot and head coach Raheem Morris, that they were thrilled that Penix had been selected. Blank even picked up the phone to congratulate Penix, saying, “We’re excited you’ll be a Falcon and look forward to the continued success of your incredible career.” We are grateful to you. Blank was shaking hands in the war room by the time the decision was revealed and heads turned in the NFL. At minimum, the scenario that was developing revealed a great deal about Cousins’ status. Even though he has a deal that guarantees him $100 million in salary through the 2025 season, his status as the team’s primary quarterback will be constantly evaluated going forward. similar to Penix’s status as the group’s backup. To put it briefly, Cousins has received the money, and Penix has received the draft pick. The sunk cost is fixed and cannot be changed. […]